Paso Internacional San Francisco
- Distancia desde el centro
- 198 a 208 km (las fuentes varían)
- Tiempo desde el centro
- Varias horas
- Costo
- Sin costo para transitarlo; requiere trámites migratorios y aduaneros para cruzar a Chile
- Mejor época
- Evitar el invierno pleno por nieve y posibles cierres
Descripción general
El Paso Internacional San Francisco es un paso fronterizo de alta montaña que conecta Catamarca (Argentina) con la Región de Atacama (Chile), específicamente Fiambalá con Copiapó. Se ubica a 4.726 metros sobre el nivel del mar, uno de los pasos internacionales más altos de Sudamérica. El entorno es de alta montaña y puna desértica, rodeado de volcanes como el Falso Azufre (5.906 m), el volcán San Francisco (6.018 m), el Nevado Incahuasi (6.638 m) y el Ojos del Salado (6.879 m, el volcán activo más alto del mundo).
Historia
El paso fue utilizado desde tiempos prehispánicos por pueblos originarios, entre ellos los diaguitas. Hay registro de su uso por el inca Túpac Yupanqui en 1479 y por el conquistador español Diego de Almagro en 1536. Desde 2010, el paso es la ruta fronteriza más utilizada por el Rally Dakar en su recorrido por Sudamérica.
Cómo llegar
Se llega desde Fiambalá por la Ruta Nacional 60, completamente asfaltada del lado argentino. El puesto de control (Gendarmería, Aduana/DGA, Migraciones y Senasa) funciona en el Complejo Cortaderas, antes de llegar a la línea de frontera.
Qué se puede hacer ahí
- Cruce fronterizo hacia Chile (turismo, comercio).
- Recorrido paisajístico de alta montaña, con miradores y observación de volcanes de más de 6.000 m.
- Avistaje de fauna de altura, en particular vicuñas.
- Combinación con otros atractivos de la Ruta de los Seismiles en el mismo viaje.
Recomendaciones prácticas
- Llevar DNI o pasaporte vigente.
- Verificar el horario de atención del paso antes de salir (el complejo cierra la barrera alrededor de las 16:30 hs lado argentino y 15:30 hs lado chileno, según fuentes a reconfirmar).
- Llevar combustible suficiente, agua y abrigo.
- Considerar el efecto de la altura (soroche) y evitar esfuerzos físicos intensos.
Nota: los horarios exactos del paso y los requisitos vigentes para el cruce deben confirmarse con Gendarmería o el Ministerio del Interior antes de viajar.